रिवियन एक कार कंपनी से अधिक एक तकनीकी कंपनी है और यह अच्छी बात है।

ऑटोमोटिव जगत इस समय स्पष्ट रूप से विभाजित है। एक ओर, हमारे पास पारंपरिक वाहन निर्माता हैं - जिन्हें हम जानते हैं और पसंद करते हैं - और दूसरी ओर, स्टार्टअप हैं जो पूरी तरह से नए प्रकार की कारें बना रहे हैं। टेस्ला इस नई पीढ़ी की कार कम्पनियों में पहली थी, और यह स्पष्ट रूप से अब एक स्टार्टअप नहीं है। लेकिन पिछले एक दशक में, अन्य कम्पनियां भी उभरी हैं, जैसे कि ल्यूसिड, जो अल्ट्रा-लक्जरी इलेक्ट्रिक कारें बनाती है, और निश्चित रूप से रिवियन भी है, जिसने स्वयं को उन लोगों के बीच अग्रणी के रूप में स्थापित किया है जो अधिक शक्तिशाली इलेक्ट्रिक कार चाहते हैं।

हाल ही में मुझे पालो आल्टो स्थित रिवियन के मुख्यालय का दौरा करने का अवसर मिला और एक बात मेरे लिए स्पष्ट हो गयी। पारंपरिक वाहन निर्माताओं और नए स्टार्टअप्स के बीच का अंतर उनकी स्थापना की तारीख से कहीं अधिक गहरा है। रिवियन जैसी कंपनियां वास्तव में तकनीकी कंपनियां हैं जो उच्च गुणवत्ता वाले कंप्यूटर बनाती हैं जिनमें पहिए भी लगे होते हैं।

यह अपमानजनक शब्द लग सकता है, लेकिन ऐसा नहीं है। कंप्यूटरों के समक्ष आने वाली सभी समस्याओं, तथा उन समस्याओं को कार जैसे संवेदनशील वातावरण में लाने के सभी जोखिमों के बावजूद, यह स्पष्ट है कि कंप्यूटर ही व्यक्तिगत परिवहन का भविष्य हैं - और जब तक पारंपरिक वाहन निर्माता अपनी कारों को केवल कार के रूप में देखना बंद करके उन्हें कंप्यूटर के रूप में नहीं देखना शुरू करते, तब तक वे इस क्षेत्र में नए लोगों से पीछे रहेंगे।

कंप्यूटर...परंतु बहुत अधिक नहीं

रिवियन की पहली पीढ़ी के वाहनों की गुणवत्ता और प्रदर्शन के लिए व्यापक रूप से प्रशंसा की गई थी, लेकिन इस साल की शुरुआत में, कंपनी ने अपनी दूसरी पीढ़ी की वास्तुकला पर स्विच किया। इस बदलाव का सार? ज़्यादा सुविधाएँ और ज़्यादा स्मार्ट सॉफ़्टवेयर। आपको लग सकता है कि इसके लिए ज़्यादा कंप्यूटरों की ज़रूरत होगी, लेकिन रिवियन ने इस संख्या को काफ़ी हद तक कम कर दिया है। जहाँ इसके पहली पीढ़ी के प्लेटफ़ॉर्म में 17 इलेक्ट्रॉनिक कंट्रोल यूनिट (ECU) थे, वहीं दूसरी पीढ़ी के मॉडलों में केवल सात हैं।

इस परिवर्तन की कुंजी डोमेन-आधारित वास्तुकला के बजाय क्षेत्र-उन्मुख वास्तुकला में बदलाव में निहित है। सामान्य विचार यह है कि कार में विभिन्न कार्यों को अलग-अलग इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण इकाइयों द्वारा नियंत्रित करने के बजाय, मन्नास विभिन्न इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण इकाइयों द्वारा कार से अलग। रिवियन के वर्तमान वाहनों में सात ईसीयू में से तीन क्षेत्र-आधारित हैं, जिन्हें पश्चिम, पूर्व और दक्षिण कहा जाता है। ये इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण इकाइयां कार के सभी बुनियादी कार्यों को संभालती हैं, जबकि अन्य चार इकाइयां अधिक महत्वपूर्ण कार्यों को संभालती हैं, जैसे कि इन्फोटेनमेंट और स्वचालित ड्राइविंग।

इससे कुछ प्रमुख सुधार सामने आते हैं। शुरुआत के लिए, क्षेत्र-उन्मुख वास्तुकला का मतलब है कि आपको सभी विभिन्न इलेक्ट्रॉनिक नियंत्रण इकाइयों के बीच तारों को आगे-पीछे चलाने की आवश्यकता नहीं है, और रिवियन का कहना है कि वह अपने दूसरी पीढ़ी के वाहनों में तारों की लंबाई को 1.6 मील और 44 पाउंड तक कम करने में सक्षम रहा है। वास्तव में अंतर स्पष्ट है - कार के फ्रेम के चारों ओर बिखरे तार बहुत कम हैं। इसके अलावा, कम तारों और कंप्यूटरों का मतलब है विफलता के कम बिंदु, जो हमेशा एक लाभ है।

बेशक, कार में लगे कंप्यूटर भी अधिक शक्तिशाली हैं। रिवियन अपने वाहनों के विभिन्न पहलुओं के लिए रिवियन और क्वालकॉम दोनों से चिप्स प्राप्त करता है, जिसका लक्ष्य अभी से प्रतिक्रियाशील सॉफ्टवेयर तैयार करना है, तथा आने वाले वर्षों में प्रतिक्रियाशील सॉफ्टवेयर के लिए पर्याप्त स्थान उपलब्ध कराना है।

एक सुंदर बॉक्स में एक कार्यक्रम

में 2010 में ऑल थिंग्स डी सम्मेलनस्टीव जॉब्स ने बताया कि एप्पल मुख्य रूप से एक सॉफ्टवेयर कंपनी है, और हालांकि यह अपने सॉफ्टवेयर को एक सुंदर बॉक्स में रखती है, फिर भी इसके सबसे सफल उत्पाद सॉफ्टवेयर के कारण ही संभव होते हैं। अन्य आधुनिक इलेक्ट्रिक वाहन निर्माताओं की तरह रिवियन भी संभवतः यही काम कर रहा है।

अब, बेशक, आधुनिक कारें उससे थोड़ी अधिक जटिल हैं। हालाँकि, सॉफ्टवेयर तीन-मोटर रिवियन R1T को 850 हॉर्स पावर नहीं दे सकता। हालांकि, यह कल्पना करना कठिन है कि टोयोटा रिवियन जैसा ही अनुभव प्रदान कर सकती है, भले ही वह बिल्कुल उसी डिजाइन और समान पावरट्रेन के साथ आए।

स्पष्ट करने के लिए, R1S या R1T जैसी कार में सॉफ्टवेयर है बहुत अधिक हालांकि, सिर्फ एक इंफोटेनमेंट सिस्टम से अधिक, एक अच्छा इंफोटेनमेंट प्रोग्राम प्रदान करना भी महत्वपूर्ण है। रिवियन के इन्फोटेन्मेंट सॉफ्टवेयर में मुझे बहुत कुछ पसंद आया, जैसे सरल इंटरफ़ेस, आधुनिक डिज़ाइन, तथा कारप्ले और एंड्रॉइड ऑटो की कमी के बावजूद अच्छा स्मार्टफोन एकीकरण। ऐसी भी चीज़ें हैं لا मुझे यह बहुत पसंद है - काश आपको जलवायु सेटिंग्स तक पहुंचने के लिए मेनू खोलना न पड़ता, और कारप्ले या एंड्रॉइड ऑटो की कमी का मतलब है कि आपको कुछ स्ट्रीमिंग ऐप्स के लिए बुनियादी ब्लूटूथ पर निर्भर रहना पड़ सकता है। लेकिन आप इस बात से इनकार नहीं कर सकते कि रिवियन और टेस्ला का इन्फोटेन्मेंट सॉफ्टवेयर बेहतर है। कौन कौन से पारंपरिक कार कंपनी.

यह सॉफ्टवेयर कार के चारों ओर लगे सभी सेंसरों और कैमरों से प्राप्त डेटा का उपयोग करते हुए पृष्ठभूमि में हो रही गतिविधियों से भी स्पष्ट रूप से जुड़ा हुआ है। वर्तमान में, यह निकट आ रहा है .म यह कार्यक्रम पुरानी कार निर्माताओं द्वारा प्रस्तुत किया जाता है। स्वायत्त सुविधाएं राजमार्ग पर हाथों से मुक्त ड्राइविंग, ब्लाइंड स्पॉट मॉनिटरिंग आदि तक सीमित हैं - ये ऐसी सुविधाएं हैं जो अन्य कंपनियां भी प्रदान करती हैं। लेकिन रिवियन ने 2026 के लिए "आंखों से मुक्त" राजमार्ग ड्राइविंग की घोषणा की है, और क्षेत्र-उन्मुख वास्तुकला में इसका बदलाव इसके स्वायत्त ड्राइविंग लक्ष्यों को भी गति देने में मदद कर सकता है। हालाँकि हमें यह देखना होगा।

परिदृश्य तैयार करना

अंततः प्रतिस्पर्धा बढ़ती जा रही है। रिवियन और टेस्ला जैसी इलेक्ट्रिक वाहन कंपनियां कुछ समय से तकनीकी दृष्टिकोण से आगे रही हैं, लेकिन पारंपरिक वाहन निर्माताओं की मानसिकता बदलने लगी है। शायद इसका सबसे अच्छा उदाहरण वोक्सवैगन का रिवियन के साथ साझेदारी करने का निर्णय है, जिसके तहत भविष्य में वोक्सवैगन के वाहन, जैसे कि नई ID.1, रिवियन आधारित सॉफ्टवेयर पर चलेंगे। अन्य वाहन निर्माता भी सॉफ्टवेयर की ओर अधिक ध्यान दे रहे हैं, लेकिन निष्पक्षता से कहा जाए तो अधिकांश अभी भी यही सोचते हैं कि वे स्वयं भी अच्छा सॉफ्टवेयर बना सकते हैं (और अब तक, यह "अच्छा" से बेहतर नहीं रहा है)।

लेकिन परिवर्तन अवश्यंभावी रूप से आएगा। रिवियन भले ही एक छोटी कंपनी हो, लेकिन टेस्ला एक अन्य सॉफ्टवेयर कंपनी है, और इन नई कंपनियों की बाजार हिस्सेदारी बढ़ने की संभावना है। हम आशा करते हैं कि इन दबावों के कारण पारंपरिक वाहन निर्माता अपने प्रदर्शन में गंभीरतापूर्वक सुधार करेंगे।